Wilt Chamberlain, "El hombre de los 100 puntos"

Wilton Norman “Wilt” Chamberlain, también conocido como “Big Dipper”, nació en Philadelphia el 21 de Agosto de 1936 y ya desde pequeño demostró sus grandes aptitudes para el deporte, sobretodo el atletismo, donde llegó a saltar más de 1’98 m en altura y 6’70 m en longitud. En séptimo curso empezó a practicar el baloncesto y al finalizar el octavo curso ya medía 2’11 m.

Chamberlain jugó para los Overbrook entre los años 1951-1955 y lideró a su equipo a ganar los campeonatos de 1954 y 1955. En su año senior fue nombrado All-American y finalizó su etapa en el instituto promediando 37’4 puntos por partido.

Una vez finalizado el instituto fue pretendido por más de 200 universidades, finalmente se decantó por los Kansas Jayhawks de la Universidad de Kansas donde jugó dos años siendo nombrado dos veces All-American y llegando a la Final Four de 1957 la cual perderían contra North Carolina y en la que fue nombrado MVP.

En vez de jugar su último año en la NCAA, Chamberlain decidió jugar un único año para los Harlem Globetrotters (que posteriormente retirarían su número 13). Al finalizar esa temporada fue elegido por los Philadelphia Warriors en el Draft de 1959 como una elección territorial.

En su primera temporada en la NBA promedió 37’6 puntos y 27 rebotes por partido siendo nombrado MVP y ROY en el mismo año (primer jugador en conseguirlo). También disputó el All-Star donde le nombraron MVP gracias a sus 25 puntos y 27 rebotes. Los Warriors llegaron a Finales de Conferencia donde perderían contra los Celtics de Bill Russell.

Durante las cuatro temporadas siguientes, Chamberlain promediaría 41’9 puntos y 24’6 rebotes por partido, llegando a los 50’4 puntos (récord histórico) y 27’2 rebotes en la temporada 1961. A pesar de estos promedios, los Warriors no lograron llegar a las Finales NBA hasta 1964, un año después de que el equipo se trasladase a San Francisco. En 1964 llegaron a las Finales NBA donde perdieron una vez más contra los Boston Celtics. Tras esta derrota, Chamberlain sería traspasado a los Philadelphia 76ers.

El 2 de Marzo de 1962, Chambelain viviría su mejor actuación anotadora en un partido contra los Knicks, ese día Chamberlain estableció el nuevo récord de anotación al alcanzar la cifra de 100 puntos (59 en la segunda parte) en la victoria de los Warriors por 169-147. Ese partido será recordado para la posteridad como “El partido de los 100 puntos”.

En su vuelta a Philadelphia, Chamberlain se encontró con un gran grupo de jugadores formado principalmente por Hal Geer, Billy Cunningham, Chet Walker y Luke Jackson; aún así no lograron alcanzar las Finales NBA hasta 1967 donde tras vencer a los Celtics alcanzaron las Finales contra los San Francisco Warriors a los cuales vencieron logrando así su primer Campeonato de la NBA.

En la temporada 1967/68, Chamberlain lideró la liga en asistencias promediando 8’6. En esta temporada finalizó su recorrido en los 76ers, durante los tres años que jugó en Philadelphia logró ser tres veces MVP de la NBA y una vez Campeón de la NBA.

En la temporada siguiente sería traspasado a Los Ángeles Lakers de West y Baylor. En su primera temporada llegarían a la Final de la NBA donde perderían contra los Celtics. La temporada siguiente llegó al equipo Goodrich y los Lakers llegarían una vez más a las Finales, pero esta vez contra los Knicks de Willis Reed aunque con idéntico resultado, una derrota en el séptimo partido y Chamberlain firmando el que quizás fuera el peor partido de su carrera.

En la temporada 1971, Chamberlain sería incluido por primera vez en el Mejor Quinteto Defensivo de la NBA y los Lakers lograrían una racha de 33 victorias consecutivas, aún así tuvieron que esperar un año para lograr el Campeonato de la NBA en la Final contra los Knicks donde promediaría 19’8 puntos y sería nombrado por primera y única vez en su carrera MVP de las Finales.

Tras ganar su segundo campeonato, Chamberlain jugó a los 37 años la que sería su última temporada en la NBA, temporada en la que lideró la liga en rebotes (18’6 rpp) y en la que promedió unos pobres 13’2 puntos con un 72’2% en tiros de campo.

Wilt Chamberlain finalizó su carrera NBA con unos promedios de 30’1 puntos y 22’9 rebotes por partido, siendo el único jugador en la historia en promediar más de 30 puntos y de 20 rebotes en su carrera.

Chamberlain es el jugador que más récords de la NBA posee (casi 100), incluidos el de más puntos y rebotes en un partido y el de más puntos en una sola temporada.

Fue incluido en la lista de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA y pasó a formar parte del Hall of Fame en 1978.

Wilt Chamberlain fallecería el 12 de Octubre de 1999 de un ataque cardiaco a la edad de 63 años.

El paso de Chamberlain supuso muchos cambios en el mundo del baloncesto, fue un jugador único, tras él muchos otros grandes pívots aterrizaron en la liga pero ninguno de ellos fue tan influyente como Chamberlain. Durante su etapa en la NBA hizo que capturar 20 rebotes y anotar 30 puntos pareciese algo fácil, pero la realidad es que desde su retiro muy pocos jugadores lo han logrado mientras que él lo lograba partido tras partido. Actualmente al ver jugadores que anotan 30 puntos durante varios partidos ya nos asombramos, imagínense lo que sería ver a un jugador anotar 40 y 50 puntos todas las noches, sinceramente, por mucho que pase el tiempo no creo que eso vaya a volver a ocurrir. Lo que este hombre hizo, fue, es y será LEGENDARIO.

¡Gracias por todo Wilt Chamberlain!